文：清长于野

 

❀架空古风，百家之说书人×戍卫

❀大概无关情爱，萍水相逢，顺便充值了一张一辈子的好人卡，he

 ❀加班午休草草写，且看且乐，不必纠结_(:з」∠)_9

❀bgm：月光潭

 

壹

 

 

沙尘边疆，倒是可以瞧见白云飘渺。

地贫人稀的边陲之境，石径绿丛实为罕见，多得是风沙狂卷的阔道。

盘踞在这座疆域小镇的，都是闭户不出的人，偶然得见街上行人二三，不出其二都是赶往兴楼凑热闹的主。

虽说恰逢荣朝中兴，圣上大部恩纶，马放南山，休养生息，这才绘出了歌舞升平的天下，自得其乐的世民景象，谁家的小日子都过得十分惬意时，唯独落下了镇守边疆的戍卫。

自荣始帝登极御宇，到如今八荒争凑，咸通四方，荣国自上到下本都可自享太平，可荣帝却参前帝之鉴，怯再次因疏于疆土的防守而将天下江山拱手于他人。于此，假借寇虏无常的由头，在裁剪军队的同时，大批量地保存了戍卫的规模，无不向外宣示着：御内强暂可延迟，但抵外侮则是当务之急。

解散的部队多是临战而结的乌合，亦或是霸得一方的渠首群寇之众，精锐和主力被隐姓埋名“发配”到了边疆，以另一种方式护了这近千万方的家国。

其中，以两广地区的蓝溪阁所戍之地最为偏远，上接北国，西邻蛮荒，在人烟罕至的边陲小镇竭尽全力地尽责尽职。

小镇不算富裕，数来数去，不过百户人家，看得久了外相容貌也就刻在心中，城内若有面生可疑之人，也便立刻可查获，倒是给夜巡免去了不少麻烦。

但即便如此，蓝溪阁众士也难得偷得半日暇。就算哪日赋了闲，也没多处可去，都是随着镇内大流，直奔镇上兴楼，看流水的热闹。

 

“那侯方域幸逢香君，二人本是歌舞西施，文章司马的良配，如今却因阮大鉞落得个天涯两散的局面，才促成后来个染血折枝的桃花线……”

堂中一人气势颇足，调升高头，却不知为何这情却糅不到里处，看客无一不呵欠连天，更有甚者，连趁他缓场的缝儿起身出了门。

一人起头，则若星星之火，瞬间带引了大片人走，留在大堂横凳上的只剩寥寥数人。

堂上那人倒是毫无赧色，只是摸了摸脑袋，扯了扯衣襟，拿起木桌上的玉竹扇，张开扇面便自个消起热来。

“啪啪啪啪。”

堂中那人听闻耳边孤零零的掌声，只是睁开微闭的一只眼，斜斜望去，就正好瞧见从后厨走来的陈老板娘。

兴楼落地的小镇，门户不多，职业也多累似，尽是农作人家，若有经商走货之人也都是远离了故乡，更谈不上有饭后消闲的从业人了。但幸好，总有些饱含江湖技艺的人四处行走，途径此处也会落脚助个兴，这才铸造了每日的流水娱乐。

但不同的是，说书的这位倒算兴楼的常客。

“陈老板还是这样一如既往地捧场。”那人嘴角扬了起来。

陈果止住了掌声，倒是顺手抄起茶壶往叶修面前的茶杯添了个满。

“我若不临阵暖个场，怕是叶先生这摇钱树被咱淳朴的民风折了根，从此不相往，我岂不是得不偿失？”

叶修笑了笑:“感情折耗不是问题，来点真金白银补得更加实在。”

陈果抛去了个鄙夷的目光讨伐叶修的蹬鼻子上脸。

但不得不说，陈果确实是由衷地感激叶修的到来，不同他人，若他途径，停歇一日，便会助兴三场，歇脚二日，只有增加绝无递减。

人们便会期盼起，但随着时日渐进，也不知是镇上百姓口味渐渐刁钻，还是叶修的故事已经填不饱他们的胃口，一场未完，人散尽大半，越到晚场，人数更是一只手数的过来。

“你看，今晚要不歇声一晚，我给你酒席齐备，咱俩促膝闲话下？”陈果倒是十分豪迈。

叶修知晓陈果心意:“蒙得陈老板深恩，不计较我房钱就够了，总不能再挪用您的美妙青春，没事，就当我作了一次仗义平书，权当练练嗓。”

看叶修也没有难堪神情外露，陈果这才放下了心，看着厅堂的滴漏记载着时间的流逝，估摸着正是晚场的开始了，于是和叶修匆匆道了句告辞，起身去门外张罗最后的一场酒席。

皓月当空，星星自散，路上还算明亮，街上难得有几分热闹。

陈果抹着桌子，远远听到了几个操着官话的人逐渐走近，她屏睛望去，这才看到穿了甲衫的一群官爷。

“言君，就这了吧。”领头的是蓝溪阁的将领梁易春。

“好，这酒楼倒是一如以往啊，只可惜咱闲暇不多，驻留几载，倒不曾来过几回。”

“没事！来了第一回，自然就有了以后的可能了！”一旁偷听的陈果适时凑上了前，顺势将蓝溪阁众人引到了方才抹好的桌旁。

蓝溪阁众人虽不是这里的常客，可平日里巡街，也有过照面，再加上此处低头不见抬头见的小地方，你来我往常相见后，各自也就没有甚架子了。

“各位官爷停驻也有个几载了，倒是一点班师回京的迹象都无？”陈果深知镇守这里的蓝溪阁是两广部队，两广与这的距离之远，用十万八千里形容都十分洽宜。

“没法，释了兵权后，都是朱紫半朝，对诸事总喜欢多绸缪几分，作下官的，只要这些提议尚在合理之中，裁酌由上，咱也秉行得无怨无悔。”梁易春深明大义，局面掌控十分妥当，一句话下来，倒是中肯。

“就是此处太过贫瘠了，春风都难入，实在是荒芜，生于南国不免形成对比，总是从心尖衍出点思乡之情。”坐在街旁的一个男子接了话，但不知为何，言飞听后立刻打趣:“老蓝，这就是你把那句‘羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关’每日念一遍，唱一遍的原因？”

“休得胡说，军旗在哪，哪处也是家。”蓝河假装闭目养神，桌下的脚，却精确对准了那不安分的一只。

“啊啊啊啊！”言飞突然大叫起来，惹得蓝溪阁此处一片语笑春温。

“听闻湖广总督左良玉，发军北上，他且——”

从堂内传出的湖广二字刚落声，蓝溪阁众人无不伸出了耳朵，屏气聆听。

“陈老板，里面可是进行着平话？”梁易春率先发问。

陈果起身引进:“是啊，正逢说书叶先生出游此地，若各位有雅兴，倒可里面落座，听得一话。”

“这叶先生……之前可是来过？我好似有过耳闻。”舒光沉思。

“正是，半年回来一次，当属我店头牌驻场。”陈果倒是如露出展示稀世珍宝的模样。

“妙！那就恭敬不如从命了！”梁易春带头阔步踏进。

倒是蓝河，坐在板凳上，入神听着屋内的那人用南方的口音，讲着一出历史闲话。

 

 

贰

 

一出平话完早已是漏尽钟鸣之时。

蓝溪阁五人踏出酒楼，处处都歇了笙歌，灭了灯火。所幸并非当值之日，也不必匆匆撤离，着了青衫玄甲也毫不避讳地大摇大摆起来，犹如荡在广州的迷花深巷，洒脱得不像话。

“这出《桃花扇》真真说得妙，南方旧事听起来到底还是更加亲人几分。”梁易春平日不语，此刻却在叶修的乡音评说中抒怀感慨起来。

舒光提了提腰间的佩剑，顺势握紧：“那话里谈‘天南地北时移物换，经几番凶荒战斗，怎免得梗泛萍漂’，再观咱，如今这和字铺下的太平江山，却还是让人归不了家乡，作了好几载异乡他客。”

此话一出，众人不得唏嘘一番，军令如山，他们自是无悔应承，但离乡久了，也是免不得挂念故乡，挂念家前尘烟无人扫。

站在最里的是副将蓝河，自刚来乍闻楼中叶修的评话起，心思便不在此地了，再加之方才竟连梁亦春都伤怀几分起来，蓝河顿住了脚步。

没有反应过来的四人，自顾自地向前走去。

接着，他旋身，起步朝着那兴楼移去。

“哎！蓝河！”身后传来言飞的呼唤，蓝河却将其置之耳后。

 

“这不是官爷？”正准备掩上门的陈果看着从夜色中突围而出的蓝河，稍感讶异。

蓝河深吸一口，让心境平和：“叶先生尚在？”

“不了，这最后一场唱完，今日就算打烊了，归了。”陈果驾着腰，喜色难藏，要说今晚，该是近些时日最为人多的一场了，在簇拥与欢闹中打烊，陈果甚是满意。

这话一落，蓝河便不语了。

他也不知道该如何继续作答，他不认识那南方来的说书先生，也没有特别的心肠，只是想再听一会儿南方话，寄些牢骚。

蓝河点头作揖，礼谢了陈老板的亲切，便朝着夜色深处走去。

看着来去匆匆的身影，陈果于脑中回忆起那个在五人中不多语，但面相和蔼，时常带着悦人的亲近的蓝河。

“虽说萍水相逢终究是擦肩客，如果有幸，结交一下，也未尝不可。”陈果不知向谁说罢，然后阖上了大门。

 

 

自那次以后，蓝河无论如何繁忙，总会赶上一场叶修的《桃花扇》，从侯方域李香君两别到香君血溅桃花，蓝河硬是听懂了这方言书话。

虽说征战沙场四处奔波早已不算稀罕事了，但是认知一方风俗人情蓝河多是在刀光中习得，鲜少和异地民众有过面对面的交集。所以，叶修的说话他只听出了南方的语软，却断定不出到底来自何方？自东边沿海，语言多温软且赘似，区别实小。

听了十天半个月后，蓝河约莫能得出了个结果，哪知这叶先生的故事突然就换了，学起了前人针砭时弊，戏说起了朝堂，尤爱将各地衙官的闲趣当做这偏僻一方的饭后常谈。

从叶修的话里，人们看出了这人大江大海的闯过，在南渡北归的行程里见闻宽广，但因多是各地的偏僻事，未亲自经历过的听客难以心和鸣，久而久之，听客的人数便更不如前了。

最终留下来的，就只剩下蓝溪阁的五位。

只因叶修谈及了湖广。

 

端坐厅内，叶修一眼扫去便是蓝溪阁的五位大将，人数本就寥寥，这五人的面容自然就挂在心间了。

但众人多因公事繁忙，留不住最后，唯独蓝河，每每都会挣扎，听到一话的结尾。

说书讲完，惊堂一响，收回折扇的叶修总是能在面前十尺大堂内，发现蓝河的身影，但二人也绝不多言，互不忧扰，各自心领神会地一笑，便各自离散。

 

但今日，惊堂响后，叶修却率先开了口：“蓝大人如此捧场，这针砭时弊的胡言若再讲怕是对不住您了。”

蓝河笑：“没有，说书说书，谁不知哪句皆是戏言。更何况此处去帝京，远到难以丈量，也无人揭您的短。”

这话说得叶修乐呵至极，他摇了摇头，双手合拳表示了谢意。

看叶修并不疏远，蓝河凑巧心有疑惑，于是把疑惑便拿出来说：“听闻先生是游走的说书人，但从口音犹可听出，约是来自南方？”

叶修拍了拍脑袋：“居无定所的俗人一个，从南方来，奔北方去，如今生存不易，只好愧对父老打道回府了。”

蓝河一听，问：“那南方可是迎海的两广？”

叶修眼中带有闪闪波光：“非也，是西子处的苏杭。”

 

蓝河的眼神倏地暗淡，默默不言。

从面前这人的言行，叶修早已探出几分不寻常，只说：“蓝大人莫要难过，虽说两广、苏杭是异地两处，倒还好，都同处南方，听些南方话，总能消散这京腔遍地的疏离之感。”

这人倒是极会宽慰人。蓝河被叶修这八竿子打不到一块儿的沾亲带故给逗笑，连连点头应允。

“明日，还是再唱那出《桃花扇》吧，咱们，说到哪了？”叶修不知是真坏了记性，还是故意找话茬，把疑惑抛给了蓝河。

蓝河回：“讲到是家离国散的那段，停在了侯方域离家一载有余，李香君肝肠寸断无归处，朱楼之上血溅一片，染成了折枝桃花的那里。”

叶修听，连胜说：“好！明天，我们接着讲！”

“虽说不是两广的故事，但是我那的旧话，说与你听，也算满足了近乡情吧。”

这算哪门子的近乡情？蓝河暗自笑了笑，只覆答说，那就改日听罢。

 

 

叁

 

那日两人口头一诺空允，便互相辞了别。

门前客越发少的叶修，却在每日的早场和午场说出了乐趣。

陈老板偶尔穿过大堂时，能见叶修一人在厅堂之上色舞眉飞，多了平日里难得的兴头。若不是知晓座下是虚席一片，不明就里的人估计还以为这人是讲了个多大的排场。

她只笑，这人难得傻一回，却料不得这傻仅仅是因为遇到个愿意听书的思乡客罢了。

于叶修来说，他哪里不是心知肚明。平日里潇洒惯了，有人听，便乐一回，兴致高，就多话一场，倒真没遇上个让他愿为其指点书篇一说的伯乐。

在叶修看来，之所以愿意为蓝河“折腰”，也没有太多原因，虽说蓝河的确是个急迫的思乡客，但也还未成个，为了怀想，饥不择食什么都能入耳的俗客。

他怀念故乡，想听南方的故事，听得极认真。

他最擅长的，偏偏是用方言，说的那金陵《桃花扇》。

两人无言之中算对上了眼，凑了个“情投意合”。

于是，有了认真听客的叶修，虽说不上心动非常，但也要筹应好这伯乐。

于是，他每日早场午场继续针砭时弊，只为了把晚场留给那人的《桃花扇》。

于是，他每日也无形中多了期许，在这边境之地，呆了下来。

于是——

蓝河就再无登门。

 

 

仲月中旬，边境军防突起战火，扎营最近的蓝溪阁被迅速调配前往。事发突然，还没来得及留个书信，蓝河手中青剑就已起锋去挡那利刃长枪。

刀光来不及印酒痕，就已染上剑影。

等西边的鸿书抵达兴楼时，却只有陈果代为拆封。

 

那出金陵桃花就卡在了香君拒媒，徘徊朱楼不散的画面里。

 

蓝河的不辞而别，对于叶修来说，确无大起伏，本就是萍水相逢的一面缘，情也不深不浅，等不到聚首，叶修也就向陈老板辞了别，继续出游。

 

西北战乱起，倒真让那半朝朱紫的话一语成谶，前朝的寇首西部起犯，索性在苗头初显时便派了兵及时镇压：蓝溪阁等人本就是轻兵，贵在神速，不出一月，就平了西部硝烟。

返程的路上，收拾行李的蓝河愣是出了神，他绑着行囊的结，眼神却停在了那一月之前的兴楼之上。

 

“想什么呢？”身边一人拍了拍背。

 

叶修阖眸望了望东方的炎炎赤日，季夏时节，阳烹六月，这路实在是不好往。

他坐在官道旁的茶铺，歇了歇脚，借着日光辨识着时间与方向。此次东行几十里，确实行得十分缓慢，倒不如说是舍不得迈开步子，也舍不得离开镇子。

这才在茶铺边上愣愣喝茶，被茶铺老板抓了个现，所以才上前关怀一句。

“哦，不着紧的小事，这路难走，心里堵不过，倒是这杯茶让吾心途须臾通畅，好茶！”叶修举起杯子，朝老板一敬，老板见状，也立即喜笑颜开。

“这从西面来来来往往的人中，就属你最开怀，最近西北突起骚乱，不知又让多少人成了断梗浮萍，哭丧的，了断的，看多了，也就厌了，像客官这般自得其乐的，嗯，倒是头一遭。”老板拿起肩上的麻巾揩了揩汗。

叶修听完，双眉乍颦，却又立刻如风拂过，不着痕迹，他一口闷了剩余的茶水，望了望渐西的远阳，旋即起身。

“客官，这要去了？”老板挑眉。

“嗯，归家。”叶修拿起了行囊，回眸，嘴角也渐生了笑意。

然后迈步，寻南方而去。

 

 

肆

 

 

路过兴楼的时候，蓝河还未从日夜奔劳的疲惫中回过神，径直过了去，。

“自那日朱楼香君血溅桃花，香君托了友人描了一枝折枝桃花在扇面之上，托人送了去那曾蒙面的侯郎……”

从楼中隐隐传来平仄起伏的说话声，再加上惊堂一响，喝彩不断，蓝河这才乍明，这是《桃花扇》的说书。

顿住了脚步，他旋即回身，奔往了兴楼。

厅堂之上，并没有那个面若肤理玉白的说书先生，倒是一张生面孔站在了人群的簇拥之中。

桃花扇还是那出桃花扇，说书的却已不是那个说书的了。

时隔一月，这出桃花还是开在当初他离开的那一刻，蓝河万万没想到，回来正好听得了下文，只是，并非出自那人之口了。

只怪是自己爽了约，倒让那人扫了兴，不辞而别了吧。

蓝河这样想着，倒是胸怀愧疚，思量着如何言表衷情，正好落见了从后堂出来的陈老板。

 

“叶修的居处？”陈果疑惑。

“是，违诺在先，自当躬身登门言歉。”蓝河的话语听起来实在诚恳，陈果也不是不了解这位常年驻扎的蓝副将，便说了个方位。

蓝河抱拳回谢便准备立即前往。

“且慢！”陈果拉住蓝河，“这程怕是难得称心……”

“何出此言？”蓝河迈出的步子收了回来。

“蓝官人那封信，其实这里收到了，倒是……”陈果面露难色，犹豫不决，“哎，还是亲自看看去吧，就能明了了。”

陈果话说一半，藏了一半，蓝河多少能猜出个大概，但出于诚心，他还是再次鞠了个躬，朝着上述方位奔了去。

 

 

他特意褪了军服衣裳，着了素衣简装。

那扣门声久久荡在这城内空阔的角落，无人回应，无人拜访。

果不其然。

这门声的响亮似是对他爽约的嘲讽，怕是这三十来日，这房的主人，在兴楼等到花残柳败，都未等到约好的萍水再逢。

有人曾价琴而弹，可候着的平章风月却无人来赏。

 

 

站在陋院门前的蓝河，顿觉一股失落灌顶而降。外出一月有余，以为没接到音信多是因为不便，繁忙，亦或是其他的缘由。

但如今，一段传奇没有听到结尾，一个知己没有敞到心头。

难免遗憾，难免怅惘。

 

数次的偶然一眼与相逢，然则都是缓缓积攒着的缘分。

只是难以分清道明，何时积到缘满，又何时修成正果，让一段相逢到相识得以成全。

这些皆是全然未知。

 

 

南方的水城，市集热闹纷呈，打尖换酒，买钗更裳的也不在少数。流连在街头上的人，脸上漾着满足的悦色。

出行十余载，确是第一次抵达边境的最南方。

叶修停驻在广州街头，身旁一家店小二上了前。

“客官是外来出游的吧？要不就在咱店且先住下？”

他扬了扬手中的薄册:“留宿毫无疑问，但我更想借贵地说上几话。”

 

西北境的午夜，众影穿梭在楼肆之间，青瓦绿台，倒映着同一片月光。

“蓝溪阁奉令严查！速速缴械！”

 

广州戏台上一人端坐，台下确是乌泱大片，听闻这说书先生走南闯北多少年，囤了满腔腹文，如今距离帝京天长地远，借胆说个戏话。

“西境楼边，斜阳花下，江山几处，如今还看的是未卜的兴亡。”扇面一开，醒木一响，少不了凑着热闹而来的人们纷纷落座。

“客官您请，现讲的是……”

“那湖广军蓝溪阁杀阵忙，硝烟还未满塞上，明月先空照了归路，两茫茫。”

“蓝老爷，您也来了！”

 

不知如何，南北的时间分明是并肩流走，但二地得享的生活，却决然不同。

一人在北地的黑夜驾奔马巡游，

一人在南方的午后话盛世歌舞。

他再不戏说历史，他也不再轻易放弃承诺。

 

同样的时空里，二人再也没有闻得对方半丝消息。

只知仅有的维系，是存在在那说的话里，和付出的行动中。

不过是二字，家国而已。

 

 

甲申年七月，让庙堂上的新侯王相心惊胆颤的战事终于平了，丞相恳言上书，要求家国流通，并休养生息，让边疆的卫士归田解甲。

此话一出又是引得一番争议，这寇乱刚平，便立即自卸武力，岂不是给其他窥伺的势力可乘之机，国本既定需要的是稳定的环境，在未知之时就贸然行动，实为不可。

这争论一出，朝廷内部又是纷争不断。

以为可以归家的蓝溪阁众人奈何不得一出又一出的变故，于是，全军上下铁了心，就此留守。

再不提归乡二字。

 

 

又是三春柳老时，今年的风沙并不凶狂，淡了尘的躁，反而有些春暖之意。

把守这么多时日，倒是第一次感受到了有春风在渡这道关卡。

蓝河站在城楼之上，满目黄沙还未吹尽，却见一人从风沙中逆风而来。

他握紧了腰间的佩剑，眼睛却不自觉地眯起，看着那个似熟悉似陌生的身影从风尘中突围而出。

直到终于看清，那一身似曾相识的潇洒。

 

他卸下帷帽，倒是弯了腰身，朝着楼上那人缓缓言道：“久别无恙。”

这声刚出，蓝河却觉得有些欣喜，说不成称狂，但绝对扰了片刻身心，他苦笑：“先生拂袖而走，尽兴而来，这一年怕是潇洒一身。”

他等不及楼下那人回复，只是继续说道：“在下却身心不得归一。”

似是早就预料到蓝河会如出此言，叶修却静静地让城门的侍卫验了身，在蓝河的许可下，紧接着踱步攀上了城门：“这次，叶某可是专门赴了一次南粤。”

“不能与你共赴家乡，那么就由在下给您带回南粤的故事吧。”他从袖带中抽出一本崭新的小册，在手中轻晃，似是宣告什么。

“于广州的一年，在下讲了这兴楼的轶事，众多听客里，当属蓝家老爷最为心动。”

蓝河的眼睛倏地亮了起来。

“他与我讲了好多前尘往事，我也和他交换了您的丰功行迹。”

“言，言过了……”蓝河的嘴角微微抽搐。

叶修笑意不减，倒是向前几分。

“恐怕此次落脚，你我都难有机会再返家乡。”叶修的声音在蓝河耳畔落下，蓝河听得一清二楚，却一动不动。

“不如各取所需，互做个依靠吧。”

蓝河侧颜，刚好瞧见叶修投来的视线。

“让叶某，作你的故乡。”

空气凝结了片刻，风刮得越发大了，扬起了蓝河的衣衫和眉前的发。

他缓缓伸出手：“有世人如君子，实为良佳。”

叶修见状，伸出手握住了那久经沙场，被风沙磨炼到粗糙的掌心。

“若此后有了叶生，这日子定不无趣。”

大概是蓝河夸得狠了些，叶修昂了昂头：“只不过是走南闯北这些年，大家记住了在下的故事，唯独没记住我，思来想去，也只有在你这，方可存些念想了。”

蓝河听，遂大笑。

不渡玉门的春风，仿佛在须臾间，就吹了起来，

久久不散。